Assassin’s Creed Shadows é, se contarmos todos os spin-offs e jogos para celular, o 31º título da longa franquia histórica de mundo aberto da Ubisoft sobre assassinos sorrateiros e conspirações secretas. Embora eu me considere um fã da série e estivesse animado para jogar uma nova aventura de Assassin’s Creed ambientada no Japão feudal, fiquei me perguntando se a Ubisoft seria capaz de mudar as coisas significativamente desta vez. A resposta curta é sim, as coisas realmente mudaram. A resposta mais longa é, bem, o restante desta análise.

Com lançamento previsto para 20 de março, Assassin’s Creed Shadows é um RPG de mundo aberto em terceira pessoa ambientado no Japão do século XVI, numa época em que vários clãs lutavam pelo poder e controle do país. Era uma época em que lordes poderosos governavam partes da nação insular e usavam samurais para manter a ordem. Era também uma época em que estrangeiros, como missionários religiosos e comerciantes estrangeiros, chegavam e traziam grandes mudanças ao Japão, incluindo a introdução da pólvora e de novos sistemas de crenças. É um período perfeito para um jogo da série Assassin’s Creed , já que a Ubisoft consegue entrelaçar as conspirações e a história alternativa características da franquia com o caos e a luta reais da época.

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Assassinos muito diferentes fazendo muitas das mesmas missões

Mas, diferente da maioria dos jogos Assassin’s Creed , Shadows permite que você jogue todo esse drama histórico como dois personagens muito diferentes: o samurai negro Yasuke e a jovem shinobi Naoe.

Como um poderoso e mortal guerreiro samurai, Yasuke é capaz de arrombar portas e enfrentar grandes grupos de inimigos usando espadas e porretes grandes e pesados. Sua jogabilidade é muito semelhante à dos protagonistas de AC Odysseus e Valhalla . Já Naoe é uma assassina furtiva e ágil, capaz de derrotar um castelo inteiro cheio de vilões sem ser vista. Ela joga mais como os personagens principais de jogos mais antigos da série Assassin’s Creed , como AC2 e Unity . E embora ambos possam se esgueirar e lutar em situações difíceis, existem limitações.

Veja o video ANÁLISE SEM SPOILER!

Por exemplo, Yasuke não consegue andar sobre cordas penduradas em buracos. Se tentar, vai quebrá-las e cair. E Naoe não consegue arrombar portas trancadas, então ela precisa se esgueirar ou encontrar uma chave. Essas diferenças tornaram muito divertido pular entre eles e me ajudaram a mudar as coisas quando comecei a ficar entediado. Cansado de se esgueirar? Mude para Yasuke e derrote um exército inteiro sozinho. Lutar contra pessoas está ficando monótono? Jogue como Naoe e faça parkour para sincronizar pontos ou resolver quebra-cabeças de travessia pelo mundo.

Embora lutem e explorem de maneiras diferentes, ambos trabalham juntos para se vingar dos poderosos e, com sorte, trazer a paz ao Japão. Como esses dois eventualmente começam a trabalhar juntos e por que isso é extremamente constrangedor é algo que deixarei para os jogadores vivenciarem. Mas, quando os dois se unem e começam a montar sua própria liga de assassinos, eu realmente apreciei a dinâmica deles. Suas interações ganham bastante destaque em Shadows e a maneira como a conexão deles se desenvolve ao longo do tempo — eventualmente levando a uma forte amizade — é uma das minhas partes favoritas do jogo. Gosto de como, apesar de tudo, esses dois guerreiros sorriem, riem e apoiam um ao outro e sua família desorganizada.

Yasuke, em particular, pode acabar se tornando meu protagonista favorito de Assassin’s Creed desde Bayek em Origins . Ele é um homem nobre, gentil e determinado que quer ajudar as pessoas e fazer a coisa certa. Eu me vi torcendo por ele e, à medida que o jogo revelava sua história, o que ele perdeu e suas conexões mais amplas com o universo de Assassin’s Creed , me envolvi totalmente em sua história. Eu diria mais, mas esses detalhes estão sob sigilo. (Outras coisas sob sigilo: algumas conexões de história realmente emocionantes com os Assassinos e Templários que os superfãs ficarão felizes em descobrir.)

Basta dizer que Yasuke é ótimo e sua raça e história desempenham um papel importante na história do jogo de assassinos, lordes, samurais, invasores e guerra.

Infelizmente, a forma como a história é estruturada em Shadows significa que, entre as bombásticas primeiras 12 horas e as emocionantes 10 horas finais, há um trecho que parece mais lento e menos envolvente. Você passa muito tempo entre as horas iniciais e finais repetindo o mesmo ciclo básico de localizar um alvo sombrio — parte de um grupo maior e poderoso — e, em seguida, completar algumas missões antes de assassiná-lo. Algumas dessas missões, como a que envolve Naoe tendo que se misturar em um chá chique, são memoráveis ​​e únicas. Mas, na maioria das vezes, elas se resumem a “Vá a algum lugar, pegue algo ou mate alguém, repita”. Não são missões ruins ou irritantes em si, mas você vai esquecer que completou muitas delas um dia depois de jogar.

Parte do problema é que a Ubisoft projetou a maioria das missões para serem jogáveis ​​com Naoe ou Yasuke. Isso é bom para jogadores que preferem jogar com um em vez do outro, mas também significa que muitas dessas missões precisam ser completadas por dois tipos de personagens muito diferentes, o que acaba tornando-as menos distintas.

Por outro lado, quando a Ubisoft se inclina a ter dois personagens com jogabilidade diferente, isso resulta em aventuras incríveis. Algumas missões principais oferecem opções, como: você quer se esgueirar como Naoe e eliminar atiradores de elite, ou quer lutar no chão como Yasuke? Outras missões, embora em número insuficiente, permitem que você jogue com os dois personagens, cada um realizando ações completamente diferentes que, no fim das contas, se conectam em um evento maior.

É uma pena que a maioria das missões e missões secundárias não aproveitem a dinâmica de Naoe e Yasuke, mas também entendo que a Ubisoft provavelmente se concentrou em não forçar as pessoas a jogar com qualquer um dos personagens por muito tempo. Ainda assim, quando a Ubisoft se apoia nessa dinâmica, cria alguns momentos de destaque.

Se esgueirando e quebrando coisas

Para uma série que sempre foi sobre se esgueirar por lugares, é meio louco perceber que, por muito tempo, você nem conseguia se agachar manualmente nesses jogos. (Esse recurso foi adicionado no Unity .) E se esconder nas sombras ou ficar deitado nunca foi possível antes! Isso finalmente muda com Assassin’s Creed Shadows , que tem a melhor jogabilidade furtiva da série.

Claro, sinto falta de algumas das mecânicas de furtividade social presentes em jogos anteriores — como se misturar à multidão ou se esconder em um banco com NPCs —, mas finalmente poder rastejar em áreas escuras sem ser visto compensa.

Em um ponto no início, eu estava me infiltrando em um castelo em um esforço para matar seus dois poderosos samurais e saquear o baú raro escondido lá dentro. Eu pulei de um telhado para matar um alvo e uma pessoa que eu não tinha visto antes começou a me avistar. Entrei em pânico, mas então lembrei que eu poderia ficar de bruços, o que eu fiz antes de rastejar para as sombras próximas. Graças ao novo recurso, eu estava seguro. O guarda perdeu o interesse, e eu pude assobiar para atrair meu alvo para as sombras e fazer minhas coisas obscuras. Se você não jogou os jogos Assassin’s Creed , mas jogou outros jogos furtivos, isso pode não parecer notável. Mas isso é tudo novo para Assassin’s Creed , e estou muito feliz que esteja aqui e funcione tão bem.

Outra grande novidade em Shadows é o quão dinâmico e destrutível o mundo é em comparação com os sandboxes mais estáticos dos jogos anteriores. Enquanto jogava como Yasuke e saqueava outro castelo (há muitos castelos para invadir e saquear em Shadows ), me envolvi em uma briga com alguns guardas dentro de um prédio. Enquanto balançávamos nossas armas e eu chutava com força alguns dos vilões para longe, a sala em que estávamos foi destruída. Objetos foram demolidos, paredes e portas finas como papel foram destruídas, e até velas e lanternas foram derrubadas e apagadas, deixando toda a área mais escura.

Essa destruição não é apenas cosmética. Ela pode impactar a jogabilidade de maneiras significativas. Em um momento, eu estava me esgueirando por entre alguns arbustos como Naoe e estraguei meu plano, de repente tendo que lutar contra um guarda em combate corpo a corpo. Ainda era cedo no jogo, então eu não tinha desbloqueado todas as minhas habilidades bacanas e melhorado muito meu equipamento — e sim, este é outro RPG Assassin’s Creed com árvores de habilidade, XP, armas saqueáveis, melhorias e habilidades passivas — e comecei a brandir minha espada descontroladamente. Matei o guarda, mas, no processo, cortei os arbustos em que estava escondido, deixando-me completamente exposto. Eu não tinha onde me esconder quando mais guardas apareceram e fui forçado a fazer uma saída rápida para um telhado próximo usando o prático gancho de escalada de Naoe.

O mundo dinâmico, aliado às novas opções de furtividade, faz com que Shadows seja diferente da maioria dos outros jogos da série Assassin’s Creed . Sim, você ainda escala torres e marca inimigos usando a Visão de Águia (embora Yasuke não possa fazer isso) em um cenário histórico. Este ainda é Assassin’s Creed em sua essência. Mas agora o mundo reage às suas ações de uma forma que não acontecia antes, e você pode se esgueirar por ele de maneiras que os assassinos dos jogos anteriores só podiam sonhar, desbloqueando novas opções para completar missões ou eliminar alvos incômodos.

Uma vila chata em um mundo maravilhoso

Algo que me irrita é quando desenvolvedores e editoras afirmam que os mundos digitais em seus jogos são personagens por si só, quando, na realidade, o cenário é apenas mais uma grande cidade ou floresta. No entanto, em Assassin’s Creed Shadows , o mundo realmente parece um terceiro personagem com um papel importante na aventura de Yasuke e Naoe. Um mundo lindo e enorme com uma espinha enorme e feia no meio do rosto, sobre a qual falarei em breve.

O grande motivo pelo qual o Japão das Sombras se destaca e é tão incrível é que a Ubisoft implementou a mudança de estações no jogo. Durante o inverno, você encontrará muita neve, nevascas e rios congelados. Durante a primavera, as árvores florescerão, as tempestades ocorrerão com mais frequência e os rios congelados derreterão. O verão, por outro lado, traz dias ensolarados, muitos campos verdes e mais insetos zumbindo. E então o outono transforma o mapa em um mar de folhas laranja e amarelas e um céu cinza e sem vida.

É realmente impressionante o quanto o mapa muda em Shadows , e ainda mais impressionante que essas mudanças aconteçam dinamicamente e não estejam diretamente ligadas ao progresso da história ou às missões. Isso ocasionalmente leva a alguns momentos estranhos, como personagens conversando do lado de fora em uma tempestade gigante ou alguém deitado em um telhado e desaparecendo na neve durante uma cutscene, mas 90% das vezes as estações dinâmicas funcionam perfeitamente, mudando periodicamente a sensação do jogo inteiro.

As estações também mudam a jogabilidade. Durante a primavera, você pode correr com facilidade e rapidez por uma parte do mundo que, mais tarde, estará coberta de neve até os joelhos, o que o deixará mais lento. Nevascas e chuvas fortes podem fornecer mais cobertura para se esgueirar. Até mesmo pingentes de gelo, que só se formam no inverno, podem ser usados ​​a seu favor se você os fizer cair direto na cabeça de guardas desavisados.

Essas diferentes estações também tornam Shadows — que já é um jogo de mundo aberto deslumbrante, com distâncias de visão incríveis e toneladas de detalhes em cada parte — ainda mais deslumbrante. Tirei muitas capturas de tela jogando Shadows porque ficava impressionado com a quantidade de cores e variedade que o mundo dele contém. Um vale durante o inverno pode parecer frio, miserável e gelado, mas mais tarde, durante o outono, ele se transforma em uma colagem de tirar o fôlego de laranja, marrom e amarelo enquanto o vento agita milhares de folhas. É quase como se a Ubisoft tivesse construído quatro mapas de mundo aberto enormes e diferentes, e cada um deles é um deleite visual.

Esta não é apenas uma estreia para Assassin’s Creed ; é um dos primeiros jogos de ação em mundo aberto que me vem à mente que faz isso. Sentirei falta das estações em Shadows sempre que retornar a mundos abertos mais estáticos, presos em um verão ou inverno perpétuo.

Ah, e aquela espinha feia no meio do mapa deslumbrante? Bem, enquanto Naoe e Yasuke constroem sua liga de assassinos em sua guerra contra a tirania, eles também literalmente constroem um quartel-general que eventualmente se transforma em uma pequena vila cheia de seus aliados. Enfiar um simulador de construção de vilas em Shadows é uma escolha estranha e, embora seja importante interagir com ele, já que desbloqueia alguns recursos e habilidades úteis, acabou sendo meu aspecto menos favorito de Shadows .

No começo, eu gostava de decorar minha base com itens e animais de estimação que descobria no mundo, mas depois de algumas horas ficou claro que não havia muito mais o que fazer na base.

Às vezes, você pode conversar com seus aliados, mas esses personagens se tornam bem menos interessantes depois que você conclui as missões necessárias para recrutá-los. Lá fora, eles são maravilhosos. No entanto, quando chegam à sua base, eles simplesmente andam sem pensar por toda a porcaria que você construiu, parando de vez em quando para conversar um com o outro por um minuto. A base parece vazia, sem vida e estática, exatamente o oposto do resto de Shadows . Depois de 50 horas de jogo, a melhor coisa que posso dizer sobre o seu QG é que você pode ignorá-lo praticamente depois de aprimorar seus edifícios principais.

Assassin’s Creed Shadows não revoluciona completamente a essência da franquia. Você ainda escala torres, elimina alvos, se esgueira por lugares e interage com a história real.

No entanto, isso abala tudo ao redor desses núcleos. Agora você pode escalar uma torre durante o inverno e ter uma vista totalmente diferente da que tinha no verão. Agora você pode se esgueirar pelas sombras como um assassino ágil ou arrombar a porta como um tanque samurai. E isso leva a um dos jogos de mundo aberto mais dinâmicos, divertidos e com melhor visual que já joguei nesta geração, e um dos melhores títulos de Assassin’s Creed dos últimos anos.